Nombre científico: Thraupis episcopus. Sinonimia: Tangara episcopus (protónimo); Thraupis virens, Carl von Linneo, 1766
Nombre en inglés: Blue-gray Tanager
Nombres comunes: Azulejo común, tángara azulada o azulejo de jardín
Orden: Passeriformes
Familia: Thraupidae

Vive desde México hasta el noreste de Bolivia y toda la cuenca amazónica; habita una gran variedad de hábitats, como bosque seco, bosques de galería, bordes de selva, tierras de cultivo, jardines y arbolados urbanos, hasta 2600 msnm (usualmente por debajo de 2000 m).

Se identifica visualmente por su cabeza, cuello y partes inferiores gris pálido, mientras que su espalda es más oscura de un azul más intenso; hombros tienden a ser azul claro, pero varía su tonalidad según la raza; la subespecie coelestis tiene barra alar blanca.

Avistamos esta especie por primera vez el 18 de mayo de 2015, en el balneario Hurtado del Valledupar, durante nuestra primera pajareada. La fotografía que encabeza nuestra nota es una colaboración de la pajarera colombiana Luz Esthella Cardona, tomada en Pulí, Cundinamarca, año 2023.

Comportamiento y particularidades del azulejo común.

Activo y ruidoso, el azulejo común es uno de los pájaros más familiares en las zonas pobladas de Colombia. Es monógamo, pero muy sociable, formando pequeños grupos. Busca su alimento cabeza abajo a lo largo de las ramas, revisa el follaje, caza insectos al aire y visita árboles en flor y fruta, o comederos con fruta. Usualmente en la copa de los árboles en compañía del azulejo palmero (Thraupis palmarum).

El adulto suele medir entre 16 y 17 cm del pico a la cola y su peso varía de 27 a 45 gr. Presenta poco dimorfismo sexual, antes de alcanzar la madurez sexual presenta un plumaje de colores menos vivos.

La hembra pone de uno a tres huevos que varían de blanco-azuloso a grises, con estrías y puntos oscuros, en un nido en forma de copa profundo. Éste se construye en la coyuntura de las ramas de árboles altos, o bien en huecos de edificios. La hembra incuba los huevos durante 14 días, y cría a los polluelos por otros 17. El nido puede ser parasitado por tordos del género Molothrus.

Se reconocen más de 10 razas, de acuerdo a las variaciones en el matiz de azul en el hombro; pueden ser grisáceos, verdosos o azul púrpura con hombros color lavanda, azul oscuro o blanquecino. En Colombia habitan las subespecies cana, quaesita, mediana, leucoptera y nesophil.

GALERÍA FOTOGRÁFICA.

JOSE LUIS ROPERO – Proyecto Ecojugando